Los partidarios de la petición de Dakota del Norte para prohibir las máquinas de votación citan un posible fraude; funcionario dice que los temores son infundados

BISMARCK – Una propuesta de medida electoral presentada el martes 29 de agosto en Dakota del Norte alteraría en gran medida la forma en que el estado lleva a cabo sus elecciones y busca brindar “integridad electoral” a través de un “sistema de votación auditable” que utiliza únicamente boletas de papel, eliminando el uso de máquinas de votación.

Los defensores de la petición creen que prohibir las máquinas empoderaría a los votantes al permitirles verificar los resultados de una elección y detener posibles fraudes a través de un método únicamente en papel.

Un defensor de la discapacidad dice que la petición pasa por alto a muchos habitantes de Dakota del Norte que dependen de las máquinas de votación para emitir su voto de forma independiente, mientras que un funcionario estatal afirma que muchos de los temores de los peticionarios son infundados.

La “Iniciativa de la Ley de Integridad Electoral” busca enmendar la Constitución de Dakota del Norte para crear “integridad electoral” al proporcionar un “método para verificar los resultados electorales y proporcionar un proceso razonable para destituir a los funcionarios electos”, según la petición.

Los peticionarios deberán reunir 31.164 firmas para que la medida se incluya en la boleta electoral.

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Lydia Gessele, que preside el comité que presentó la petición, dijo que eliminar todas las máquinas de votación electrónica garantizará elecciones justas y transparentes al evitar que la gente interfiera con la tecnología de votación.

“Depende de nosotros, como pueblo, hacer algo al respecto”, dijo Gessele.

Para reemplazarlos, los peticionarios proponen un “sistema de votación auditable” que utilizaría únicamente un registro en papel que un votante deposita en una urna segura y no electrónica.

"Dado que la integridad del voto es esencial para un estado libre, toda votación en las elecciones de Dakota del Norte se realizará mediante boletas de papel y se contará a mano el día de la elección", se lee en la petición.

Gessele dijo que el grupo está financiando de forma independiente la petición y planea comenzar a trabajar, visitando grupos locales y organizando eventos para reunir las firmas necesarias.

Allan Peterson, un defensor de la discapacidad con sede en Fargo de la Asociación para Ciegos de Dakota del Norte, dijo que las personas con discapacidad en Dakota del Norte “trabajaron duro” para conseguir máquinas de votación.

"Toda esta idea, todo este intento, es puramente política y no tiene cabida en nuestro derecho al voto", dijo Peterson. "No tiene sentido."

Las máquinas de votación ayudan a las personas con una variedad de discapacidades a votar de forma independiente en las elecciones, dijo Peterson, una forma clave de darles a las personas con discapacidades más capacidad de acción y permitirles participar de manera equitativa en el proceso político.

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Le da a la gente el orgullo de llenar su propia boleta, dijo. Para las personas con discapacidad visual, la máquina les lee sus votos para garantizar la precisión y luego imprime la boleta, dijo. No hacen nada más que registrar votos, dijo, y prohibir las máquinas no ayuda.

“Entonces deberíamos volver a la chequera, ¿no? Y escriba todo en cheques. ¿Es eso lo que esto sugiere? Peterson preguntó retóricamente. "¿Como de estupida puede ser la gente?"

Cuando se le preguntó si su grupo había identificado alguna manera de abordar la falta de máquinas para las personas con discapacidades, Gessele dijo que no lo habían hecho, pero que lo investigarían.

Sugirió que un cónyuge podría ayudar a una persona con discapacidad a votar. Peterson dijo que ese método no permite que las personas con discapacidades tengan privacidad en la cabina de votación o en la agencia personal.

Lee Ann Oliver, especialista electoral de la Oficina de Elecciones de la Secretaría de Estado, aclaró algunos de los procedimientos electorales actuales del estado a la luz de la petición.

Las máquinas de votación no están conectadas a Internet, dijo Oliver. Las máquinas electorales ni siquiera tienen módem.

Las boletas de papel ya son la forma en que la gente vota en Dakota del Norte, dijo. Las máquinas de votación imprimen una boleta en papel una vez que el votante ha terminado. Luego, el votante lleva esa papeleta a las urnas.

A continuación, se escanean y cuentan las papeletas de voto. Las máquinas se prueban antes y después para determinar su precisión, dijo.

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Luego, los resultados de ese recuento se transfieren manualmente a una máquina diferente y se cargan en Internet para que la gente pueda verlos.

Sería imposible contar todos los votos a mano en un día, observó. Además, es probable que las personas que cuentan tantas boletas pierdan la cuenta y necesiten comenzar de nuevo o contar varias veces para garantizar la precisión, lo que ralentiza aún más el conteo.

Además, la ley federal dicta que cada lugar de votación debe tener una forma para que las personas con discapacidades puedan emitir su voto, dijo.

01 Procesos electorales de peticiones cumbres por Eric Bolin en Scribd

La votación manual no introducirá errores, afirmó Gessele. "No creo que vayamos a tener tantos problemas como las máquinas", dijo.

No cree que las máquinas de votación no se conecten a Internet y le preocupa que puedan ser “pirateadas”.

Hay una serie de otros cambios que se buscan dentro de la petición relacionados con elecciones, peticiones y esfuerzos de destitución.

Los cambios incluyen:

El secretario de Estado, Michael Howe, tiene hasta el 6 de septiembre para redactar un título para la petición. Los peticionarios tienen hasta el 12 de febrero de 2024 para presentar las firmas necesarias al Secretario de Estado para su verificación y para que se incluyan en la boleta de las elecciones de 2024.

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