'Reuniones clandestinas' - Grupo de podio Weihai

Esto es lo que no está en disputa. Los empleados de la ciudad se reunieron con varios propietarios para discutir una enmienda propuesta que habría abordado una brecha (que todavía existe) en el código de la ciudad con respecto a su responsabilidad de proporcionar a los inquilinos aire acondicionado adecuado.

Esa no es la reunión en cuestión.

Hay literalmente una puerta trasera en la cámara del Ayuntamiento. Conduce a una sala de conferencias más pequeña, donde los miembros de la junta directiva se retiran para sesiones ejecutivas privadas. Sin embargo, antes de las reuniones de la junta, se reutiliza como área de recepción donde los miembros y funcionarios de la ciudad pueden comer una mezcla de frutos secos y beber bebidas calientes mientras intercambian historias sobre sus fines de semana y sus mascotas.

Como director municipal recién elegido, durante mi orientación me dijeron que los miembros de la junta no deberían "discutir" los temas de la agenda antes de una reunión para no influir en las decisiones de los demás. Eso no pareció importar el martes por la noche, cuando el área de recepción se utilizó para una sesión de estrategia.

El abogado de la ciudad y el administrador de la ciudad confirmaron que antes de la reunión de la junta directiva, hubo un intercambio de palabras que se extendió más allá de las mascotas y los fines de semana. El abogado municipal Brian Albright aclaró a los miembros en el "área de recepción" la diferencia entre presentar y eliminar un tema de la agenda.

No estoy seguro del contexto en el que se hizo esta aclaración. ¿Entró Albright a la trastienda y soltó esa declaración de la nada? ¿Hubo una oración temática para suscitar la pregunta? ¿Hubo alguna pregunta de seguimiento? ¿Fueron esas las únicas palabras dichas?

Nunca lo sabré porque la directora Karen García y yo no fuimos incluidos en esta explicación que Albright compartió con todos los demás directores de la ciudad. García estuvo ausente, pero yo estuve presente. Uno tiene que preguntarse por qué el único director de la ciudad cuyos electores fueron los más afectados por esta decisión quedaría fuera de cualquier "intercambio" sobre el tema de la agenda.

Mientras mis colegas estaban en su sesión previa a la estrategia, yo estaba sentado a unos metros de distancia. Estaba viendo cómo la cámara se llenaba de inquilinos frustrados que querían compartir sus testimonios de cómo habían sufrido los caprichos de un propietario que se comportaba mal, gracias a la falta de acción y regulaciones gubernamentales.

Si el fiscal de la ciudad o cualquier otra persona presente durante esa reunión clandestina se había molestado en decir mi nombre, yo estaba sentado lo suficientemente cerca para escucharlos. Nadie me llamó. Está claro que no me querían allí.

Luego, mis colegas salieron por la puerta trasera a la cámara principal para comenzar la reunión de la junta directiva. Lo primero en su agenda era presentar la enmienda; El segundo lugar en su agenda era silenciar al pueblo.

Después de la reunión, varios inquilinos se me acercaron preguntándome si la junta había tenido una reunión privada sin mi conocimiento. Aquellos que no asistan pueden sacar sus propias conclusiones viendo las imágenes para evaluar el comportamiento de los miembros de la junta. Está en el canal de YouTube de la ciudad.

A mis colegas les conviene esconderse detrás de definiciones de lo que constituye una reunión o una discusión. También pueden eludir los tecnicismos y permanecer a la sombra de las leyes del sol. Pero su ética, o la falta de ella, los ha expuesto.

Phyllis Beard es la directora municipal del Distrito 2.

Titular impreso: 'Reuniones clandestinas'

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