Wolfgang Ketterle recibe la beca docente Vannevar Bush

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El profesor de física del MIT, Wolfgang Ketterle, fue nombrado uno de los 10 beneficiarios de la promoción 2023 de becas docentes Vannevar Bush del Departamento de Defensa de EE. UU. (DoD).

Ketterle utilizará su premio de hasta 3 millones de dólares durante cinco años para su investigación en ciencia cuántica con átomos ultrafríos en una escala de 50 nanómetros.

"Con la generosa y flexible financiación de la beca docente Vannevar Bush, puedo explorar una nueva dirección de investigación", dice Ketterle, profesor de Física John D. MacArthur en el MIT. “Utilizando una técnica de superresolución, podemos separar átomos a sólo 50 nm y estudiar nueva ciencia cuántica. Usaremos átomos de disprosio para estos estudios, ya que son los átomos más magnéticos de la tabla periódica. A una distancia de 50 nm, los átomos de disprosio tendrán fuertes interacciones que son puramente magnéticas. Queremos utilizar esto para construir una puerta cuántica puramente magnética”.

Como premio insignia del departamento para un solo investigador en investigación básica, la beca conmemora a Vannevar Bush (1890-1974), ex director de la Oficina de Investigación y Desarrollo Científico de Estados Unidos. Fue apodado “El General de la Física” por su papel en la construcción de la empresa de ciencia y tecnología que impulsó el rápido crecimiento de Estados Unidos como superpotencia militar y económica.

Bush recibió su doctorado en 1916 en el MIT, donde más tarde se desempeñó como vicepresidente y decano de ingeniería. También fundó la empresa de electrónica y defensa que se convirtió en Raytheon en 1922.

La beca tiene como objetivo promover "la investigación fundamental transformadora dentro de las universidades, fomentando ideas de alto riesgo en busca de descubrimientos innovadores y brindando a los investigadores la libertad de explorar las fronteras del conocimiento en sus respectivos campos".

La promoción de 2023 de becarios de la facultad Vannevar Bush se unirá a un grupo de unos 50 becarios actuales involucrados en investigaciones del Departamento de Defensa que incluyen ciencia de materiales, neurociencia cognitiva, ciencias de la información cuántica y matemáticas aplicadas.

"Me complace dar la bienvenida a la familia del Departamento de Defensa a estos académicos excepcionales", dice la subsecretaria de Defensa para Investigación e Ingeniería, Heidi Shyu. "Sus selecciones para la beca docente Vannevar Bush les permitirán cambiar verdaderamente el curso de la ciencia en sus campos, y sé que prepararán al departamento para lograr avances en nuestras capacidades futuras".

Este premio, anteriormente conocido como Beca de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de Seguridad Nacional, está patrocinado por la Oficina de Investigación Básica dentro de la Oficina del Subsecretario de Defensa para Investigación e Ingeniería, con subvenciones administradas por la Oficina de Investigación Naval. Para el concurso del año fiscal 2023, la Oficina de Investigación Básica recibió 190 libros blancos, de los cuales paneles de expertos invitaron a 31 propuestas, para una selección final de 10 becarios.

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